硒是一种重要的微量元素，它参与了人体多种含硒酶和含硒蛋白的合成，可以增强机体的免疫力，研究显示，硒对人体有一定的防癌作用，硒不但对肿瘤有抑制作用而且还能影响致癌物质的新陈代谢，素有“防癌之王”之称。硒的摄取必须从外部摄取，而人体摄取的硒主要来自于食物。在日常生活中，人们可以通过喝茶、饮食等途径获得微量的硒。日常食用的粮食、蔬菜、水果、肉蛋奶和鱼虾蟹等，都是以有机硒的形式存在，是人体必需的硒元素。临床医学研究证明，低硒或缺硒都会对人体的健康造成危害。根据不完全统计，世界上绝大多数陆地都是缺硒的，我国约有72%的区域和人口处于缺硒状态，这已经成为制约人类健康发展的一个主要制约因子。通过2种途径可补充食物中的微量元素硒：第一，在食品和药品中添加无机硒——亚硒酸钠；第二，将无机硒加入到植物生长的土壤及动物饲料中，使一些无机硒经过动、植物体内的生化反应转化成有机态硒，从而减弱无机硒带来的毒害作用，有机硒的生物利用性远大于无机硒。